第2章

肖麟身着玄衣，在黑衣轻甲护卫的簇拥下，踏过花灵阁的门槛。

如墨一般的披风如夜色流淌，在门槛那抹未凝的鲜血上轻扫而过，鲜血仿佛畏惧一般，半点不敢沾染。

那衣料显然非凡品，以特殊工艺织就，在雪地中泛着幽冷的微光，色泽竟然比雪还要冷上三分。

护卫们训练有素，周遭的污秽与杀戮都被隔绝在外，独他一身干净，寒意逼人。

一名护卫毕恭毕敬地呈上几张泛黄的信纸，他一边看着，一边走上通往花灵阁最高处的阶梯。

最高处的房间已经被护卫把守，里头的情况比楼下还要混乱，鲜血四洒，那扇烟雨四时图的四扇折屏上，清楚的印着**状的血液，星星点点的往下滴着，血液气还很新鲜，闻着比外头冰凉的雪气还要刺鼻。

肖麟只一眼就看出来，那是割喉才能留下的血迹。

他第一次动手**的时候，也是割喉。

“宗主，请小心脚下。花灵阁的崔妈妈与**为着花魁百花留下的钱财，发生争斗，失血过多，双双毙命。”

护卫言简意赅的解释眼前场景，接着让出位置，露出背后坐着的一名幼小的女孩。

她坐在床边上抱着膝盖，一张小脸干干净净，手袖却已经被鲜血湿透，看样子，应该是看着大人们拖着她争斗，不小心沾上的吧。

外头已经开始下黑沉沉的雨雪，护卫点燃蜡烛，轻轻送到宋芃野脸前。

那画面，就像是烛光拉开抽屉深处，突然露出一小颗未经雕琢的洁白无瑕的玉石。

肖麟两米以内无人敢站，所有人都屏息凝神，在寂静冰冷的空气中，等待着肖麟的发话。

“我叔父能生下这样的女儿？”

肖麟端详过后，发出了这样不轻不重的疑问。

那声音很硬，明明言语略带好奇，却冷冰冰的什么起伏，让宋芃野下意识抓住百花已经僵硬的手指，但依旧抬头，那双黑白分明的大眼睛看了肖麟一眼。

这就是百花所说的，肖家如今的掌权者？

百花说他是从腥风血雨中走出来的人物，宋芃野以为他会是那些在官场历练多年的中老年者，气质霸道但眼神与身体皆是浑浊不堪，但他看起来很干净，还十分的年轻与英俊。

就是眼神很凶，但自己不看就是了。

拿着信纸的男人是在端州收集情报的下属，他躬身回禀道：“宗主，我们已经喂下五老爷的血盅。七年前五老爷来端州整肃赌坊，的确连日包下花魁百花陪侍，而花魁百花在那之后的一年里，以病中为由闭门谢客，阁中与药堂，还有稳婆处皆有记录与证言，这孩子，也是在阁中被人看管长大的，若血盅无误，就错不了……”

肖麟摆手，懒得听。

前因不重要，说再多都没有用，只要吃下血盅没有异样，那她就是肖家血脉跑不了。

肖麟看着宋芃野，问道：“叫什么名字？”

宋芃野的脸又白又小巧，可能刚刚路过的流浪狗的头，看起来都比她的脸大一些，她跪在床边抓着她母亲的手指，看起来最多五岁的模样，着实太年幼了。

但她没有被母亲的离世，地上被鲜血覆盖的**，以及突然闯起来喂她吃下不明物体的黑衣者们吓哭，已经出乎所有人意料了。

上一个刚找回来的因为害怕而哭闹不休，被不耐烦的肖麟命令扔出去，冻得满脸雪霜，几乎没了半条命。

肖麟说肖家没有这样的孬种。

女孩子也不行。

因此护卫们大气都不敢出，肖麟的贴身心腹名叫包誉，他正想说些什么，却听宋芃野清清楚楚的回了话，她说道：“贵安，我叫宋芃野。”

她不仅没哭，甚至还问了好，虽然在这个场面里，听起来有点不三不四的。

“宋？鹏野？”

肖麟看向最先进来的护卫。

护卫送上宋芃野平日习字的字帖，指着芃字，轻声解释道：“回禀宗主，小姐跟着母亲姓。听人说，小姐的母亲花魁百花，在被卖入花灵阁时年纪太小，记不得自己的名字，只记得自己姓宋，所以小姐一直跟着姓宋。这在外有名有姓的，也方便一些。”

这名护卫没说出来的是，芃，对宋芃野这种私生女来说，寓意也好。

但在其他人看来，这个名字只是这个死去的女人，没有生下儿子的痴心妄想罢了。

只是又不明白为何没有随肖姓，外面那些被血盅折磨的生不如死的阿猫阿狗都敢姓肖，结果也只是被肖家削了而已。

给宋芃野喂下血盅的护卫在仔细把脉后，躬身道：“宗主，服下血盅已过一刻，没有问题。”

只有五老爷的血脉能种下血盅，宋芃野没有表现出丝毫不适，像是喝了一口水那么简单。

这个完美继承母**貌，与她亲生父亲一点都不相像的女孩，的确是肖家的种。

肖麟在披风下背着手臂，并没有说话。

这股寂静蔓延开来，护卫们不落痕迹的交换眼神，理所当然的认为，宗主并不想接回这位小姐。

毕竟是青楼女子生下的孩子，太过低贱，真是肖家血脉，也是下下之选。

反正在来这里之前，已经有四位血盅无误，身世清白干净的少爷小姐被接回去了，原本以为要绝嗣的五房血脉越凑越多，只怕后面还有呢。

如此一对比，这位年幼的小姐还真是可有可无的存在。

只是来都来了……

肖麟并不是特地过来接这个便宜妹妹的。

他有无数要事要过问，每天要听取各种汇报，要翻看的信件比外头的雪花还要纷乱，今日刚顶着风雪巡视至端州**，堂主举棋不定，才把消息送上来。

青楼女子诞下的血脉容易起争论，世家大族别说认下了，多看一眼都嫌脏，这事放在之前，下面人自己就处理了，到不了肖麟跟前来。

但肖老爷子临终前下了死命令，一定要将肖五爷这么多年来**在外的结果给寻回来，无论是什么阿猫阿狗都认下养活，别让他心爱的小儿子，没有后代送终，更别让五房断了香火。

所以下面人一时也拿不定主意，最后只能请肖麟定夺。

肖麟刚把**中的**者拉出去砍了头，流了半条街的血，整肃完**事务，包誉说花街就在附近，回去也得路过，抬脚顺路走一趟的事。

没想到是一个最不像他叔父的种。

肖麟的眼神毫无波澜，既然是肖家种那便带回去，多一个不多，少一个也不少，这样的孩子对他而言，跟养猫猫狗狗，没有任何区别。

“带回去吧。”

肖麟转身，包誉立刻让护卫抱着宋芃野跟上，一群人黑压压地簇拥着肖麟下楼。

抱着宋芃野的护卫落在半后头，小声对宋芃野说道：“小姐，有事您吩咐，可千万可别哭啊……”

宗主讨厌哭声，不论男女，而且女孩子总是比男孩子娇贵一些的，不能随便扔出去冻，但宗主的脾气谁都说不准，谁都赌不起。

见宋芃野懵懵的没说话，护卫心里直犯难，这位年纪尚小，又刚死了母亲的小姐肯定免不了哭一遭的，小孩子怎么哭都无所谓，但吵到宗主就是他们当护卫的无能。

他故意落后几步，做好及时捂嘴的准备，但宋芃野只是越过他的肩膀去看黑洞洞的屋子，外头阴沉的雨雪天让她在最后一眼，也看不清躺在床上的百花。

她忍不住问道：“百花怎么办？你们是不是要将她扔去乱葬岗？”

到底是给肖五爷生了孩子的，宋芃野得宗主金口，小姐身份是跑不了的，更何况肖五爷是帮助宗主夺权的大功臣，所以不管看在谁的面子上，谁都不敢将她的生母扔去乱葬岗。

左不过随便找处地方，安葬了便是。

护卫安抚道：“自然不会。”

“那你们会将她葬到哪里去？我能去看她么？”

“您后面会知道的。”

他们人马众多，宗主要事在身，刻不容缓，一众护卫需前后周密防卫，鞍前马后的伺候在侧，调度安排更是不容半分疏漏，绝不容半点岔子。

因此没人会在意宋芃野这个渺小的问题，护卫随口哄过去，连敷衍都懒得多说一句。

宋芃野安静下来，没再说话，看起来也没有留念母亲的模样。

外头的雪下的更大了，又起了风，纷纷扬扬，慢慢覆盖住地上鲜血刺眼的红色，只留下一片模糊的暗红。

阁外挤满了裹紧衣衫，顶着风雪看热闹的百姓，见一群挂刀的黑衣人带着血腥气鱼贯而出，煞气凛然，就知花灵阁今日是善不了了。

又见官府士兵只管在远处观望，不敢靠前，赶紧交头接耳的讨论着，这花灵阁平日何等风光，那老*崔妈妈更是游走在官商之间如鱼得水，花街都快成了她的天下了，现在究竟是得罪了哪路**，竟连官府都要退避三舍？

这时不知是谁喊了一句，说花灵阁的花魁百花病死了。

众人顿时哄然，议论纷纷。

包誉为肖麟撑起伞，回头示意护卫将宋芃野裹好了，他们一群大老爷们的，又不知宗主是什么心情，自然没有为宋芃野准备相应的御寒衣物。

来不及给宋芃野准备防风保暖的毛皮马车，护卫怕耽误行程，咬咬牙，打算直接将宋芃野送进一辆蓝布马车里，置一个火盆便罢，他好赶紧回到宗主身边候命。

能不能挨过这场风雪，就看这位小姐，有没有回肖家享福的命了。

此时宋芃野到了外面，冷不丁被雪一扑，鼻子一冷，便不停地打起喷嚏来。

他们人马虽多，但肖麟御下极严，不许噪音，所有人行走间发出的声响极轻，突然间听到宋芃野猫叫似的喷嚏一声接过一声，连呼吸都带上浓重的鼻音，好像喘不上来气似的，训练有素的黑衣护卫们都忍不住斜眼观察。

总觉得这位小姐下一秒会背过气去似的。

抱着宋芃野的护卫在这种眼神下更紧张了，他下意识的将披风拉起来，兜头盖住宋芃野的头脸，将她的脸往自己肩膀上压，想要强行按住她发出来的声音。

肖麟在马车前停下脚步，回头看了一眼。

包誉立即喝道：“做什么呢！没听到小姐都喘不上气了吗！”

护卫心里害怕，越发手忙脚乱，差点将宋芃野摔到地上去。

包誉上前就给他一巴掌，他挨了打骂，抱着宋芃野下意识就要往地上跪。

这算什么事？

气得包誉又踹他一脚，将宋芃野抱过来，吩咐人去安排马车。

肖麟说道：“罢，送她到我车上。”

肖麟的马车说是一座行走的小屋也不为过，车厢被包裹的密不透风，厚重的青毡像铠甲般覆盖在车壁上，边缘用深色皮革牢牢钉紧，细节之处十分精致，车厢里只有静静燃烧的温暖木炭香气在淡淡环绕，隐隐能嗅到一丝名贵沉香的清雅甜意。

肖麟坐在黑熊毛皮上，一旁的茶炉轻轻冒烟，桌上放的都是这些天各处送来的书信，他在琉璃灯橘黄的光晕下翻看着。

宋芃野被包誉安置旁边铺陈的狐裘软褥上，仔细将她包裹暖和了，还在她手上脚下各置了一个汤婆子。

宋芃野立刻就不打喷嚏了，她顺着包誉的照顾，懵懵懂懂的说了一声：“多谢您。”

包誉这才端详她一眼，在心里比较了一下前面带回去的少爷小姐，眼前这位小小年纪却长得着实太好，他朝宋芃野扬起温和的笑脸。

外头一声令下，浩浩荡荡的黑色人马便行动起来。

原本乖乖抱着汤婆子的宋芃野被晃了一下，她歪靠在车壁上，眼前只剩下马车带来的，封闭的小小天地。

什么都看不到，什么都听不得，只有陌生的，不知会如何对待她的肖麟。

与百花渐行渐远。

宋芃野一双眼睛眨了又眨，突然就嗷的一声，挣开身上的狐裘，朝车窗上扑了过去。

她胡乱的挥舞双手，抓开了锦缎面帘，却推不开车窗，她撑着双臂，只能从喉咙里发出带着哽咽的哭声，嘴里喊着百花，百花。

娘。

肖麟撩起眼皮来。

包誉简直要被宋芃野吓死了，怕宋芃野被丢到冰天雪地里，赶忙抓起狐裘再次将宋芃野包裹住，将她按在软褥上不得动弹。

包誉隔着狐裘按住宋芃野的头，心想要是止不住就干脆掐晕她，嘴上小声说道：“小姐，小姐，好小姐，别哭了，您可是回肖家享福的，再哭一声，您的福气就要随**一块走了。”

一个成年男人的力气不是开玩笑的，宋芃野又伤心，脑袋又痛极了，脸朝下几乎喘不过来气，眼泪全被柔软的被褥吸走。

她知道包誉是在警告她，也是在帮她，于是张嘴咬住被褥，硬生生地压住破口而出的哭声，只剩下两声病猫似的呜咽。

包誉是肖麟多年心腹，很多话掂量一下，还是能硬着头皮说出口的。

他听着宋芃野忍住了哭声，有些不忍，陪笑着说道：“宗主，小姐刚没了母亲，是得哭上一场，这个年纪的孩子有些还什么都不懂呢，小姐哭得这样心伤，可见十分重感情，这是好事，好事啊。”

包誉也算绞尽脑汁的为宋芃野说好话了，宋芃野的出身，回到肖家注定要给人看低。

他在心中叹息，觉得宋芃野其实哭早了。

肖麟听着重感情这三个字，看了一眼被褥下露出的几缕凌乱黑发。

他在宋芃野除了那声嗷之后就无声的哭泣中，翻过一页信件，淡淡说道：“重感情的孩子，难养活。”

在回昌州本家的途中，宋芃野发起高热来。

她在肖麟的马车里成天的昏睡，不说没人知道马车里还有一个小孩子的存在，药都是临时来照顾她的侍女，轻手轻脚给喂下去的。

那侍女喂得心惊胆战，没敢说这位小姐的呼吸微乎其微，小小一个人缩在被褥里，几乎没有弧度起伏。

一路跟随的大夫给宋芃野摸脉，越摸越害怕。

这个年纪的孩子太容易夭折，死在哪里都无所谓，可千万不能在自己手中，死在肖宗主的马车里啊……

他挣扎纠结一番后，最终还是狠下心肠，偷偷的，给宋芃野下了猛药。

宋芃野做了几个光怪陆离的梦，身体在冰冷与潮热中来回反复，睁眼时永远都是天黑，她在耳鸣中好像听到肖麟的声音，接着侍女给她喂温水，在腹中闹腾不停的药终于让她吐了出来。

她昏天暗地的吐了几回，吐得腹中撕裂，几乎肝肠寸断，却在某日清晨彻底精神起来，侍女看着她喝下半碗清粥，才总算松了一口大气。

一行人马浩浩荡荡，终于抵达肖家大宅所在的昌州之地。

这地方哪怕是宋芃野这般年纪的孩童，也知道其富庶繁华可以与京城比肩，而肖家便是白手起家，历经数代经营，几代人的心血如滚雪球般将生意脉络遍行天下，终成盘踞一方的煊赫门庭，其宅邸之大，几乎看不到头。

宋芃野已经能站起来走动了，衣服却裹不住她的身板，她将小脸贴在冰凉的窗框上，眨动着一双好奇的大眼睛，努力向外望去，将能看到的尽数收入眼底。

眼前是一条十分宽阔，却空无一人的长街，还有那堵长得好像没有边际的肖家围墙，天边是层层叠叠，飞檐翘角如黑云压城的屋顶，在她眼里几乎都快能触碰阴沉沉的天了。

肖家大门前黑压压的静立着两排仆从，一样的服饰与神情，个个身姿板正，肃然恭立，鸦雀无声的恭候主子归来。

宋芃野没有见识过这样的场面，眼睛眨也不眨的看着，像是要把这幅画面刻进脑海里。

肖麟下了车，护卫赶紧过来照顾宋芃野下车，这位小姐太小了，站在高高的车驾上，即便有脚踏也够不到，护卫抬起膝盖给她踩，好不容易踩到地面上依旧脚步不稳，要不是护卫眼疾手快，她差点就当着众人的面，结结实实地摔一跤大的。

包誉一脸的牙疼，已经做好宋芃野怕羞而躲避众人的不体面的准备了，但宋芃野按住了护卫的手臂，站稳后不要护卫牵，而是自己抓着过长的衣服，一步一步的，认认真真的，走到肖麟的身后。

要不是过长的披风扫在地上发出沙沙的声响，以肖麟的高度，还真看不到宋芃野走到他的身后。

他低头看着宋芃野，宋芃野也抬头看着他。

他走一步，宋芃野跟着走一步。

他停下，宋芃野没停住，一脚踩在他披风上。

“你是**吗？”肖麟问道。

宋芃野慢了半拍，但很努力的跟上思考，反问道：“那你就是母鸭？”

“……”果真是童言无忌，肖麟将自己的披风从宋芃野脚下扯开。

似乎是怕肖麟生气了，更怕被丢下，宋芃野怯怯地拉住他的披风。

肖麟在外巡视肖家遍布南北的产业，已有半年之久，外头该杀的人，该清扫的障碍，一点不比在肖家本宅少。

他几乎每日都要目睹一次鲜血和头颅在自己眼前飞溅而过，杀戮与血光已是常态，人们私下称他做活**不无道理，肖家宗主统领执掌全族，带来的不止是富可敌国的富贵，还有定夺他人生死的绝对权威。

今日回家看望叔父，是他百忙之中难得喘息片刻，他不负叔父所望，没人比他更有能力站在这个位置上。

但叔父早已经无法如前几次那般亲自前来迎接他，五房的管家跪在地上，红着眼眶，说五老爷的病越发的重了。

昔日那些与肖麟**的伯叔与堂兄弟们，早已经在他的铁腕清洗下，诛杀的诛杀，流放的流放，余下的亲戚避他如蛇蝎以求自保，唯恐招惹祸端。

到最后陪伴他回到肖家的，站在这场**之巅的，只有身后这群陪他从腥风血雨的血海中杀出来的，用忠诚与鲜血铸就的绝对忠贞不二的心腹死士。

以及宋芃野这个半路出现的，年幼的，什么都不懂的，需要自己照顾的妹妹。

肖麟说不上自己是什么心情，他只是站在雪地里，朝宋芃野轻轻招了下手，示意她跟着自己。

宋芃野亦步亦趋的跟在肖麟身后，小小的身影似乎没了他的笼罩就不安心，好几次都差点踩到肖麟的披风。

看着自家主子的身影被踩得一顿一顿的，包誉赶紧冲过去抱起宋芃野，只落**麟两步距离，一起踏入肖家大门。

将宋芃野的消息送到肖麟跟前的护卫看到此景，心想这位五小姐，是有点好命数在里头的。

因为到最后，居然是这位出生在青楼的五小姐，被宗主亲自接回家。

宋芃野和前面那些被找回来哥哥姐姐一样，收拾一番，准备送到生父的***。

肖五爷多年来重病缠身，跟着肖麟在肖家打天下完全属于呕心沥血，如今已经到了强弩之末，已经不能轻易下床了。

每日有三位大夫日夜轮值守候，把脉针灸推拿等等，片刻不离，嬷嬷和侍女们则在茶房熬药煮汤，空气中终日弥漫着苦涩的汤药气息。

而庭院外，黑衣护卫们如铜墙铁壁般，将院落围成**，每一个人进入都得经过数道严苛通传与查验，绝不容许出现一丝一毫的差池。

包誉将宋芃野交给迎来的嬷嬷和侍女们，完成了一次无声的交接。

肖麟没有娶妻，肖家便没有女主人执掌中馈，那些亲戚长辈们谁也不敢，更不愿多事靠近，因此被接回来的少爷小姐们都暂由五房的下人们照顾，由嬷嬷妈妈领着侍女们安排妥当。

过来接手宋芃野的嬷嬷冷着脸，看起来不是好相处的模样，宋芃野知道这是以后要照顾自己的人，轻轻问道：“嬷嬷姓什么呢？”

那嬷嬷冷冰冰的看着宋芃野，面对这小巧的如玉脸庞，却只感觉到厌恶，在众人面前，她硬邦邦的回道：“老奴姓汪，就不牢五小姐记了。”

汪嬷嬷指挥侍女们给宋芃野换了套不是很合身的厚衣服后，就不再搭理。

侍女们规矩地站在一旁，面无表情的低着头，任由宋芃野一个小孩子在屏风后干巴巴的站着，没人跟她说话，她也不知道自己接下来该做什么。

过了一会，管家身边的小厮来请，他对满脸堆笑的汪嬷嬷说道：“管家爷爷吩咐下来了，这位是咱们五房的五小姐，以后就交给嬷嬷看护照料了。五小姐年纪小，病又刚好，嬷嬷带着人好生照顾着，与大少爷二少爷，三小姐四小姐一般，每日早晨到五老爷跟前请安问好。”

又看到宋芃野虽换了加毛的厚衣裳，但冰天雪地里的披风兜帽一应没有，外头正在刮雨雪，去往老爷的院子还有一段路，这样如何遭得住？

汪嬷嬷打发侍女进屋给宋芃野添衣服，但按耐不住的尖利怨语还是穿过门窗，刺进了宋芃野的耳朵里。

“……临到头，竟让我去伺候那么个上不了台面的东西？！那也算个小姐？那是窑子里没梳拢的雏儿！碰一下我都嫌脏！你立即回去跟管家说一声，凭我的资历，指我去大少爷房里伺候也是应当的，便是二少爷房里也使得！”

宋芃野从窗外看出去，廊下打扫的干净，并无雪花，明明有下人在走动，但依旧感觉冷清清的寂静。

宋芃野被侍女领着到五房正院，护卫们都知道宗主带回来的是五老爷的五小姐，所以无人**，她小小的身影在偌大的庭院里，根本引不起丝毫注意。

屋里伺候的侍女出门来迎宋芃野，接着由她们缓缓点亮屋里的烛火，烛光在封闭的空间里一动不动。

宋芃野看到床幔垂在地上，稳稳的遮住想要往里窥探的视线，浓重的薄荷熏香无时无刻都在驱散难受的苦药味，让她一会觉得鼻子凉凉的，一会又觉得舌根苦苦的，喉咙里一阵一阵的冒着干渴。

她不舒服的**鼻子，忍不住咳嗽，仰着小脑袋，想找个大人要水喝。

但到处都是匆匆忙忙的人，或是如同泥人一般不动的人，没人把她当回事，没人在意她的需求。